Espatódea - Spathodea campanulata

A espatódea, também conhecida como tulipeira, é uma árvore ornamental de porte médio a grande do gênero Spathodea, originária da África tropical. Com altura que pode alcançar até 25 metros, possui um tronco reto e uma copa ampla e arredondada, adornada por folhas grandes e compostas de cor verde intensa. Suas flores tubulares são vibrantes em tons de vermelho ou laranja, agrupadas em inflorescências terminais em forma de panículas. Após a floração, desenvolve cápsulas lenhosas contendo sementes aladas.

Cultivada amplamente como árvore ornamental em parques, jardins e avenidas de climas tropicais e subtropicais, a espatódea atrai polinizadores e proporciona sombra devido à sua copa densa. Prefere solos férteis e bem drenados, necessitando de irrigação regular em períodos secos e podas para manter seu tamanho e forma desejados. Além de seu valor estético, a espatódea desempenha um papel ecológico vital ao oferecer habitat e alimento para aves e insetos, contribuindo para a biodiversidade urbana.

Culturalmente apreciada por sua beleza marcante, a espatódea é uma presença decorativa significativa em muitas culturas africanas e tropicais. No entanto, é importante monitorar seu cultivo para evitar que se torne invasiva, devido à dispersão de suas sementes. Assim, seu manejo cuidadoso é essencial para preservar ecossistemas nativos enquanto se desfruta de suas qualidades ornamentais e ecológicas.